■　北丹沢12時間山岳耐久レース（神奈川県・丹沢山塊）

森と緑の深い丹沢山塊北部。 7月上旬、このフィールドで毎年行われる、知る人ぞ知る山岳レースがあります。

「北丹沢12時間山岳耐久レース」

今年で開催は8回目。年々エントリーする選手は増えており、昨年は892名、今年は1175名と、 その規模は長谷川恒男カップ（日本山岳耐久レース）に次ぐ大会です。 コース全長43.86km、制限時間12時間以内、標高差1140mにおよび、 コース途中にある3つの関門の通過には、それぞれ制限時間が設けられています。 アスファルトの路面での長距離ランと、最高地点のピーク・「姫次」への急登が核心ポイントで、 ペース配分などの戦略をうまく練らないと完走が難しく、長谷川恒男カップよりもある意味では過酷と言われています。

先週のTEVAサーキットにつづき、今回もさかいやは現地出張販売を行ってきました。 大会2日前の6月30日夜に都内を出発。 自動車で約2時間、深夜1:00に大会スタート地点・津久井町青根にある「緑の休暇村」に到着しました。 我々スタッフは車の中で眠り、翌朝からお店の設営準備を開始。 今回はさかいやロゴマークの入ったオリジナルの販売用テントを新たに用意しました。 いざ建ててみるとこれ、なかなか目立ちます。 これでお客さんにお店の存在をアピールできるハズ！

北丹沢12時間山岳耐久レースは、イベント企画会社のほかに、関東近郊の山岳会の方々や、 地元の大勢のボランティアの方たちの協力のもとで運営されています。 会場の設営作業や受付の準備、パンフレットの仕分け・袋詰めなど、大会前日にやるべきことは多く、 わたしたちスタッフも、微力ながらパンフレットの袋詰めを手伝わせていただきました。 レース参加者全員に配布するパンフレットの袋詰めは約1300セット。これを仕分けて袋に詰めてゆく作業は 地味に大変。レースイベント開催の裏では、多くの人たちのそれぞれ一人ひとりの努力があって、 あらためて人間の力のすばらしさを実感した次第です。

ここ「緑の休暇村」は谷あいの森深い場所にあり、道志川の清流が流れる美しい場所です。 多くのバンガローや広いテントサイトをもつキャンプ場があり、車でのアクセスが可能なので、 土日には多くのオートキャンパーが訪れます。 川辺で水と戯れたり、マス釣りをしたり、またテントサイトでのんびりしたりと、 自然を満喫するにはうってつけのロケーションだと思います。 わたしたちの宿泊も、今回はテント泊。こういう場所では通気性がよくて大きめのテントがよいのですが、 私の持っているテントは山岳用の軽量テント。少々暑いですが、久々のテント泊でウキウキしました。